Você pensaria que as variações quase incontáveis do Chevrolet Silverado e seu gêmeo, o GMC Sierra , satisfariam as necessidades de qualquer pessoa, mas você estaria errado. Para alguns poucos, mesmo a maior das picapes regulares da GM não é grande o suficiente para rebocar seus motorhomes, reboques e barcos. Felizmente, a GM oferece uma versão pickup de seus chassis GMC TopKick e Chevrolet Kodiak seriamente grandes . Não é tão grande quanto Ashton Kutcher International CXT, mas está perto.Normalmente, o Kodiak e o TopKick são usados como caminhões basculantes, caminhões em movimento, ônibus escolares e ônibus, mas a Monroe Truck Equipment de Monroe, Wisconsin, constrói essas picapes over-the-top em sua fábrica em Flint, Michigan, no estrada de onde os chassis Kodiak e TopKick saem da linha de montagem. Cerca de 750 dessas bestas são construídas anualmente.
O TopKick que foi enviado em nossa direção foi uma cabine dupla C4500 com tração nas quatro rodas, o menos robusto dos chassis disponíveis. A tração nas quatro rodas opcional era nova em 2005 na versão de pickup. Os captadores podem ser adquiridos com trajes C4500 ou C5500. Os realmente pesados C6500 e C7500 não conseguem a conversão. O C4500 e o C5500 têm o mesmo Duramax turbo-diesel de 6,6 litros disponível em Sierras e Silverados para serviços pesados , embora em um estado de menor afinação. Um V-8 de 8,1 litros com 325 HP também está disponível. A transmissão solitária com o diesel é uma excelente transmissão automática de cinco marchas construída por Allison que muda suave e rapidamente.
Com 300 cavalos e 520 libras-pés de torque, você não vai ganhar muitas corridas de arrasto, mas o caminhão não tem problemas em acompanhar o tráfego. A corrida para 60 mph leva 14,4 segundos, e a velocidade máxima é controlada a 75 mph, presumivelmente para salvar os pneus quando o caminhão estiver totalmente carregado. O TopKick de 11.300 libras é realmente mais rápido a 60 mph do que um Ford Escape de quatro cilindros com transmissão automática . De uma parada, pise no acelerador e você experimentará a breve hesitação do turbo lag. Uma vez que o turbocompressor é acionado, o caminhão avança com velocidade decente ao som das pilhas de escapamento duplo opcionais que se projetam da caçamba. Abaixe as janelas e você ouvirá os canos cromados emitindo um barulho alto de sucção que assustará os adesivos "Calvin e Hobbes" das picapes menores. Agora nós'Monroe adorna o interior do TopKick com carpete espesso, assentos de couro suspensos de forma independente em bolsas de ar - exatamente como os caminhoneiros usam - e acabamento em madeira falsa. Ao subir até a cabine do TopKick, percebe-se imediatamente a vista panorâmica. Sempre quis olhar para baixo em um Hummer H2 ? Melhor ainda, você será capaz de olhar nos olhos da maioria dos caminhoneiros.
Descarregado, o TopKick sacudirá seus ocupantes impiedosamente. Dois eixos robustos e sólidos com molas de folha grossas na frente e bexigas de ar na parte traseira permitem carregar impressionantes 5.000 libras na caçamba ou rebocar 14.300 libras, mas o caminhão irá balançar e estremecer à menor imperfeição. Além do passeio, o TopKick dirige como um caminhão menor. O círculo de viragem é apertado o suficiente para escorregar facilmente em uma vaga de estacionamento, e o capô curto e inclinado oferece uma excelente visão dos obstáculos à frente. O TopKick de 95,9 polegadas de largura cabe em vagas de estacionamento, mas por pouco.
Queríamos muito ver como o TopKick se comportaria em um skidpad, então, correndo o risco de enrugar o asfalto, circulamos o skidpad de 300 pés de diâmetro com 0,61 g. Não é de surpreender que haja subviragem extrema no limite. Frear a 70 mph foi sem drama, pois o TopKick parou a 228 pés. TopKicks C4500 e C5500 têm freios hidráulicos; os caminhões das séries maiores (C6500 e C7500) têm freios a ar que explodem quando você para. Após cada parada de 112 km / h, o TopKick entrava em um modo home mole e não trocava a segunda marcha por cerca de um minuto, na tentativa de permitir que os freios esfriassem.
Então, quanto custa todo esse caminhão-mãe? Nosso caminhão com cabine dupla com tração nas quatro rodas custou $ 52.171 da GMC, acrescenta a conversão Monroe que contribui com uma caçamba e quase inúmeras opções (duas pilhas de escapamento, DVD no assento traseiro, bancos de couro, banco traseiro dobrável, câmera de engate, ajustável suspensão pneumática traseira, tampa do tonneau retrátil, rodas de alumínio, grade cromada) e o TopKick pode chegar a cerca de US $ 90.000. Versões mais básicas podem ser adquiridas por cerca de US $ 70.000, que é muito menos do que um Hummer H1 e apenas um pouco mais do que um H2. Diante dessas escolhas, o TopKick parece quase racional.
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